Priča o Tu Youyou i Artemisininu

Tu Youyou, žena, rođena u Ningbou, provincija Zhejiang 30. prosinca 1930., farmaceut je, cjeloživotni istraživač, glavni istraživač Kineske akademije tradicionalne kineske medicine i direktor centra za istraživanje i razvoj artemisinina.

Kad je u pitanju njezina priča s Artemisininom, moram spomenuti malariju. Malarija je ozbiljna svjetska epidemija. Svake godine više od 300 milijuna ljudi u više od 100 zemalja diljem svijeta zarazi se malarijom. Malarija je, zajedno s tuberkulozom i AIDS-om, jedna od najtežih zaraznih bolesti u svijetu i poznata je po visokoj stopi smrtnosti. U 1960-ima, klorokin i drugi originalni lijekovi protiv malarije nisu uspjeli zbog otpornosti parazita malarije. Vijetnamski rat potaknuo je međunarodnu zajednicu da hitno traži nove strukturne tipove lijekova protiv malarije.

Chinese medicines such as ginseng, Cistanche deserticola, and astragalus

Kineski lijekovi kao što su ginseng, Cistanche deserticola i astragalus

23. svibnja 1967. službeno je pokrenut "Projekt 523", veliki projekt u Kini koji je koncentrirao nacionalne znanstvene i tehnološke snage na zajednički razvoj novih lijekova protiv malarije. Više od 500 istraživača iz više od 60 jedinica formiralo je vojsku istraživanja i razvoja. Godine 1969. Kineska akademija tradicionalne kineske medicine prihvatila je zadatak istraživanja lijekova protiv malarije, a Tu Youyou bio je vođa tima za znanost i tehnologiju. Vodila je istraživački tim s vodećom ideologijom nasljeđivanja i prenošenja nasljeđa tradicionalne kineske medicine u modernu znanost. Konzultirala je veliku literaturu, sustavno složila medicinsku dokumentaciju i biljne lijekove iz raznih dinastija, prikupila preko 2000 recepata i objedinila ih u "Zbirku recepata i lijekova protiv malarije". Od njih je također odabrala više od 200 lijekova, a nakon ponovljenih pregleda i testiranja, u konačnici se usredotočila na Artemisia annua. Oslanjajući se na iskustvo drevne medicine, nekoliko je riječi privuklo njezinu pozornost prilikom pregledavanja antičke literature "Emergency Prescription for Elbow Reserve": "Držite Artemisia annua, dvaput je potopite u vodu, iscijedite sok i uzmite što je više moguće ." Stoga su dizajnirane različite metode ekstrakcije, uzimajući u obzir čimbenike kao što su temperatura i enzimska hidroliza, te kontinuirano poboljšavajući metode ekstrakcije. Nakon više od 380 eksperimenata, više od 190 uzoraka i više od 2000 kartica, otkriveno je da je uzorak br. 191 pripremljen s eterom. Stopa inhibicije mišje i majmunske malarije dosegla je 100 posto i konačno je postignuto uspješno otkriće artemisia annua protiv malarije 1971.

Chinese medicinal materials such as cistanche

Kineski lijekovi kao što su ginseng, Cistanche deserticola i astragalus

Zatim su, kroz mnogo eksperimenata i iskustva, Tu Youyou i njezini kolege konačno ekstrahirali bezbojni kristal s molekularnom formulom C15H22O5 iz Artemisia annua 1972. godine. To je aktivni sastojak s talištem od 156 stupnjeva ~157 stupnjeva. Nazvali su ovaj bezbojni kristalni materijal artemisinin.

Chinese medicinal materials such as cistanche deserticola

Kineski ljekoviti materijali kao što je cistanche deserticola

Dugi niz godina bavi se istraživanjem lijekova protiv malarije te je u rujnu 2011. godine osvojila nagradu Lasker poznatu kao "Vjetrokaz" Nobelove nagrade za otkriće novog lijeka protiv malarije - artemisinina i dihidroartemisinina. 5. listopada 2015. dodijeljena mu je Nobelova nagrada za medicinu. Tu Youyou je prvi kineski domaći znanstvenik koji je dobio Nobelovu nagradu za znanost i prvi kineski znanstvenik koji je osvojio Nobelovu nagradu za fiziologiju i medicinu. Riječ je o najvećoj nagradi koju je do danas primila kineska medicinska zajednica, a također i najvišoj nagradi dobivenoj za postignuća u tradicionalnoj kineskoj medicini.